New York Üniversitesi Langone Tıp Merkezi, beyin hücrelerinin oksijen olmadan yaklaşık dört dakika sonra ölmeye başladığını açıklar. Oksijen eksikliğinden kaynaklanan beyin hasarına anoksik hasar denir, hipoksi düşük- oksijen durumu Başka bir deyişle, oksijen eksikliği çeken birinin hipoksik olduğu söylenir, ancak devam eden herhangi bir hasar anoksik hasardır.
NYU Langone Tıp Merkezi'ne göre, hipoksik durumlar beyne giden kan akışı eksikliğinden veya kan beyine ulaştığında ancak yeterli oksijen taşımadığında ortaya çıkabilir. Şok, kalp problemleri ve felç kanın beyne ulaşmasını engellerken, akciğer hastalığı, karbon monoksit zehirlenmesi ve boğulma gibi travmatik olaylar kanın beyine ulaşmasına rağmen oksijenin tükenmesine neden olur.
Şiddetli hipoksi sıklıkla hastaların komaya girmesine veya ölmesine neden olurken, hafif hipoksi daha az ciddi semptomlar üretebilir. Heathline göre, geçici hafıza kaybı, bedeni hareket ettirmede zorluk ve hafif hipoksi sırasında konsantrasyon problemleri ortaya çıkabilir. Doktorlar genellikle beyin hipoksisini tıbbi öykü ve fizik muayene kombinasyonu ile teşhis ederler, ancak testler de kullanılabilir. Örneğin, hipoksiden şüphelenen doktorlar ayrıca kan çalışması, manyetik rezonans görüntüleme veya bilgisayarlı tomografi isteyebilir.
