Medline Plus’a göre, kalıcı beyin hasarı, beyne oksijen vermeden dört dakika sonra başlar. Bu durum devam ederse, ölüm dört ila altı dakika sonra devam eder.
Beyindeki bu tür yaralanmalara anoksik beyin hasarı denir. NYU Langone Tıp Merkezi, oksijenin beyine kan dolaşımı yoluyla taşındığını açıklar. Beyne giden kan akışı, felç veya kalp krizi durumunda olduğu gibi bloke edilir veya yavaşlarsa, anoksik beyin hasarı meydana gelebilir. Bir diğer anoksik beyin hasarı vakası, kan akışı normal olsa bile kandaki oksijen eksikliğinden kaynaklanmaktadır. Bu durumun örnekleri arasında boğulma veya boğulma sırasında karbon monoksit ve diğer toksinlere uzun süre maruz kalma veya oksijen eksikliği sayılabilir.
