İngiliz doktor William Harvey sonsuza dek anatomik bilimin akışını 17. yüzyılın ilk yarısında kan dolaşım sistemi boyunca sürekli ve tekrar eden bir hareketle aktığını keşfederek değiştirdi. organların bir sistem olarak nasıl çalıştığını belirleyerek arterlerin genişlemesinin kalbin kasılmasına denk geldiğini gözlemledik. Kanın vücudun her tarafına sürekli bir devre halinde aktığını ve kalpten atardamarlardan aktığını ve sonra damarlardan geri döndüğünü anlayan ve kanıtlayan ilk kişi oydu.
Harvey, anatomik mantığına matematiksel ölçümler ekleyerek fizyolojiye yeni bir yaklaşım getirdi. Bunu yaparak, kanla ilgili önceden yapılmış olan inancının yanlış olduğunu gösterebildi. Harvey'in keşfedilmesinden önce, kanın karaciğerde yemeğin dönüşümü yoluyla üretildiğine ve daha sonra damarlardan diğer organlara dağıtıldığına inanılıyordu. Ayrıca daha önce karaciğerin ürettiği kanın yeniden dolaşımdan ziyade organlar tarafından emildiği varsayılmıştı. Harvey, kalp tarafından pompalanan kan miktarına dayalı matematiksel hesaplamalar yaparak, eğer bu doğru olsaydı, karaciğerin her gün 540 pound kan ürettiğini gösterdi. Bu aynı zamanda organlarca emilen imkansız bir kan miktarıydı. Bu, Harvey'i kanın sürekli bir devrede aktığını ve damarların dönüş yolculuğu için giden yol olduğu varsayımına yol açtı.
