Benzer kutuplar manyetik kuvvet çizgileri nedeniyle birbirlerini iterler. Manyetik kuvvet çizgisi bir mıknatısın kuzey kutbundan kaynaklanır ve güney kutbunda biter. Manyetik bir nesnenin kuzey ve güney kutbu uçları yakın bir yere konduğunda, bunlar bir çekim oluşturur çünkü manyetik çizgiler aynı yönde birlikte devam eder. Polonyalılar gibi iterler çünkü kuvvet çizgileri kafa kafayadır.
Tüm malzemenin atomik düzeyinde, elektronlar, bir atomun çekirdeği çevresinde çeşitli elektron kabukları ve alt kabukları işgal eder. Her bir alt kabuk, biri yukarı çevirmeli diğeri aşağı çevirmeli iki elektron tutabilir. Spindeki bu fark, manyetizmanın kaynağı olan manyetik bir dipol oluşturur. Çoğu malzemenin rastgele yönlendirilmiş atomları vardır, bu nedenle kutuplardaki farklılık birbirini iptal eder. Bununla birlikte, demir ve nikel gibi demir malzemeler, aynı yöne yönlendirilmiş dipollere sahip atom kümeleri olan manyetik alanlar içerir.
Mıknatıslar, aynı yönde sürekli olarak yönlendirilmiş dipollere sahip atomlar içerir, bu da hem kuzey hem de güney kutbu ucu ile manyetik bir alan oluşturur. Bir mıknatıs demirli bir malzeme ile temas ettiğinde, mıknatıs, dipollerini aynı kuzey ve güney yönünde yönlendirmek için demir malzemenin manyetik alanlarını harekete geçirir. Tüm atomların bu kuzey ve güney dipol yönü manyetik kuvvet çizgisini oluşturur.
