Ay, ışığın atmosfere dağılması nedeniyle bazen renk değiştiriyor gibi görünüyor. Ay ışığı, ufuktayken gökyüzünde daha yüksek bir atmosferden geçmesi gerekir. Ay ışığı görüldüğü zaman, renk spektrumunun mavi ucundaki tüm ışık parçacıkları hava molekülleri tarafından dağılmış ve sadece kırmızı, sarı ve turuncu ışık parçaları bırakılmıştır.
Ay ufka yaklaştığında daha kırmızımsı görünme eğilimindedir, çünkü ışığı daha ağır bir atmosferden geçmelidir. Doğrudan tepeye yükseldiğinde, daha sarı veya beyaz görünür. Aynı işlem, güneş doğarken ortaya çıkar. Ay boyunca, ayın atmosferde saçılan güneş ışığı ile de rekabet etmesi gerekir; bu da beyaz görünmesine neden olur.
