Elektronlar, bir atomun çekirdeğini çevreleyen alanda bulunur. Elektronlar, bir atomun negatif yüklü parçacıklarıdır ve atomun dengeli şarjını korumak için gereklidir.
Elektronların, atomdaki protonlardan ve nötronlardan çok daha küçük olduğu bilinmektedir. O kadar küçükler ki atom kütlesine bile katkıda bulunmuyorlar. Bir atomun sahip olduğu elektronların miktarı, aksi belirtilmediği sürece, neredeyse her zaman protonların sayısıyla aynıdır. Bununla birlikte, diğer atomlarla etkileşimi sırasında bir elektron kazanılırsa veya kaybolursa, elektronların sayısı değişebilir. Protonlardan farklı olarak, sayıdaki bu değişiklik, atomun hangi elemanı olduğunu etkilemez.
