Su aygırı, Afrika'daki diğer hayvanlardan daha fazla insan öldürür. Afrika Yaban Hayatı Vakfı'na göre, her yıl 3,000 insan ölümünden ortalama 7.000 pound ağırlığında olan bu hayvan .
Birçok insan ölümü, erkek suaygırlarının belirli bir bölgeyi agresif bir şekilde avcılardan koruduğu için meydana gelir. Ek olarak, kadın suaygırları, potansiyel avcılar gençlerinin etrafına geldiğinde saldırganlaşıyor. Birçok durumda, insanlar bir su aygırının koruduğu bir nehir yatağına çok yakın gezindikten sonra mağdur olurlar. Suaygırları, sürünün geri kalanını koruyan tek bir boğa ile yaklaşık 15 kişilik gruplar halinde yaşama eğilimindedir.
Diğer durumlarda, bir su aygırı, hayvanların yaşam alanlarına çok yaklaşan kaçak avcılara saldırır. Bu avcılar hayvanı öldürecek ve değerli dişlerini, dişlerini ve yağlarını satacaklar.
Bir su aygırı saldırısından kaçmak zordur, çünkü hayvan saatte 20 mil hızla gidebilir. Buna karşılık, kaydedilen tarihteki en hızlı insan olan Usain Bolt, 2009 yılında bir yarış sırasında saatte 27.44 mil hıza ulaştı.
Sivrisinekler, sıtma ve dang gibi hastalıkları yaydıkları için Afrika'da suaygırlarından daha fazla insanı dolaylı olarak öldürür. Sadece sıtma, kıtada her yıl bir milyondan fazla insanı öldürmekte ve ölümlerin çoğu çocuktur.
