Bir allel, belirli bir kromozom üzerinde belirli bir konumda bulunan bir genin alternatif bir şeklidir. Mendel'in ayrışma yasası, bir allelin iletildiği süreci formüle eder.
Bu DNA kodlamaları, ebeveynlerden yavrulara aktarılabilecek belirli özellikleri ve ebeveynlerin yavrularında uyuyacak olan özellikleri belirler. Organizmaların her özellik için iki alel vardır. Bir çiftin alelleri heterozigoz olduğunda biri baskın, diğeri ise resesiftir. Baskın alel ifade edilir ve resesif alel maskelenir. Örneğin, insanlarda kahverengi gözler için alel dominanttır ve mavi gözler için alel, resesiftir.
