Dağ sıraları gibi yüksek rakım alanları genellikle neminin havasını tahliye eder. Hava dağa doğru yükseldikçe, soğur. Hava soğudukça su tutma kabiliyetini kaybeder. Su daha sonra havadan yoğunlaşır ve yağış olarak düşer.
Dağların yüksek irtifaları genellikle önemli miktarda yağış alır. Genellikle, bu yağışlar kar şeklinde düşer, bu yüzden birçok yüksek dağ zirvesi her zaman karla kaplıdır. Ekvator yakınındaki dağlarda, sürekli yüksek nem seviyeleri "bulut ormanı" olarak adlandırılan şeyi oluşturur. Bulut ormanları sayısız yosun, yosun ve epifitik bitki içeren habitatlardır; Genellikle, bu bitkiler günün çoğunda su ile kaplanır.
Dağın tepesine bol miktarda yağış gelmesine rağmen, dağlar rüzgâr tarafında çoğunlukla kuru kalır. Buna “yağmur gölge efekti” denir ve dağın aşağı rüzgar tarafının çoğu yıl kuru kalmasına neden olur. Bu fenomenin en güzel örneklerinden biri Himalaya Dağları tarafından yaratılmıştır. Ilık, nemli hava Hint Okyanusu'ndan eserken, Himalayaların tarafına uçuyor. Yağmurun çoğu dağların güney tarafına düşer ve dağların kuzey tarafındaki alan kuru kalır.
