Su gezegenin yaklaşık yüzde 75'ini kapsar ve bitkiler okyanuslar gibi büyük su kaynaklarından olmadığından; hemen hemen tüm deniz yaşamının hayatta kalması yalnızca yosunlara dayanıyor. ”Yosun, güneş ışığını kullanarak ve enerjiye dönüştürerek fotosentez yoluyla su ve karbondioksitten yiyecek oluşturur.
Algler, sucul ekosistemdeki baskın fotosentetik organizmalar olduğundan, sucul besin zincirinin temelini oluştururlar. Diğer tüm fotosentetik olmayan deniz yaşamı alglerin varlığına bağlıdır.
Algler, su ekosistemi dışında da çeşitli uygulamalara sahiptir. Farklı alg türleri, çok sayıda endüstriyel, kozmetik ve farmasötik uygulamaya sahip olan agar, aljinatlar ve karragenanlar gibi özler üretir.
