The New York Times sağlık kılavuzuna göre, yağ kalori sağlar, esansiyel yağ asitleri sağlar ve vücudun fazla kalorileri için depolama maddesi olarak görev yapar. Bazı vitaminleri kan dolaşımında hareket ettirmeye yardımcı olur ve sağlıklı saç ve cilt sağlar.
Yağlar, hidrojen, oksijen ve karbondan oluşan organik bileşiklerdir ve New York Times tarafından açıklandığı gibi sıvı veya katı halde bulunurlar. Yağlar doymuş ve doymamış yağ asitlerinin bir kombinasyonunu içerir. Vücuda kalori sağlayan üç besin maddesi yağlar, proteinler ve karbonhidratlardır. Yağlar gram başına 9 kalori sağlar; bu protein ve karbonhidratların sağladığı kaloriden çok daha fazladır. Ayrıca, vücudun oluşturamayacağı ve yiyeceklerden elde etmesi gereken esansiyel yağ asitleri olan linoleik ve linolenik asit sağlarlar. Bu yağ asitleri kanın pıhtılaşmasını, iltihabını ve beyin gelişimini kontrol etmede kilit rol oynar.
Yağların bir başka amacı, New York Times’ın açıkladığı gibi, vücudu izole etmeye yardımcı olan yağ hücrelerini dolduran bir depolama maddesi olarak işlev görmektir. Ayrıca, ilk 20 dakikalık egzersizden sonra vücut kalorileri karbonhidratlardan tükettiğinde bir enerji kaynağı olarak hizmet eder. Egzersiz sırasında vücut, yağların sağladığı kalorilere bağlı olmaya başlar.
