Solunumun amacı, vücuda oksijen sağlamak ve karbondioksiti ortadan kaldırmaktır. Oksijen, hücrelerin yokluğunda bulunamadığından hücresel solunum için gereklidir.
İnsan ciğerleri solunumdan sorumlu organlardır. Burun boşluğu, farinks, gırtlak ve trakea ile birlikte solunum sistemini oluştururlar. Bir kişi soluduğunda hava solunum yollarından akar, ciğerleri şişirir ve onları oksijenle doldurur. Bir kişi soluduğunda, ciğerlerden gelen hava solunum yollarından dışarı çıkar. Aynı döngü her nefeste tekrar eder. Vücudun diğer birçok işlevi gibi solunum da otonom sinir sistemi tarafından kontrol edilir.
