Kaktüsler, yiyeceklerini, pedlerinde meydana gelen ve sapları değiştirilmiş fotosentez yoluyla üretirler. Evrim, pedlerine gölge veren ve rüzgarı kıran buharlaşmayı azaltmak için yaprakları bozan dikenlere dönüştürdü. kaynaklanıyor derisi.
Kurak çöl bölgesinde yiyecek üretmek kaktüsler için kolay değildir. Değiştirilmiş bir fotosentez şekli kullanan bilim adamları, CAM fotosentezi diyorlar. Bu işlem, güneş ışığını glikoza dönüştürmek için gereken karbon dioksiti toplamak için yapraklarındaki gözenekleri açmalarına izin verir. Daha sonra bu gözenekleri kapatıyorlar ve karbondioksiti içeride güneş doğana kadar saklıyorlar.
Cacti ayrıca, sınırlı miktarda çöl yağmuru nedeniyle hızla nem almalarını sağlayan özel kök sistemlerine de sahiptir. Kök sistemi geniştir, ancak sığdır. Bazı kaktüslerde, ilk birkaç yağmur damlası bitkinin nemi emme ve saklama kabiliyetini geliştirmek için ince köklerin büyümesini tetikler; bu kökler daha sonra kurur. Pedlerin yüzeyindeki balmumu tabakası, suyun buharlaşmasını azaltmaya yardımcı olur.
Bir kaktüs bitkisinin içindeki sıcaklık, tesise zarar vermeden 70 derece Fahrenheit'e ulaşabilir. Soğuk hava geldiğinde, kaktüs daha az su depolar ve iç nem bitkinin soğukta hayatta kalmasına yardımcı olan kalın bir mukus benzeri maddeye dönüştürülür.
