Tüm bitkiler hücrelerinde kloroplastlara sahiptir, ancak bitkinin her hücresinde bulunmazlar. Kloroplastlar, bitkinin yeşil görünmesini sağlayan yeşil pigmente sahip organellerdir.
Kloroplastlar, bitkinin klorofille birlikte gıdaya dönüştürülecek güneşten enerji almasına yardımcı olan şeydir. Bir bitkinin bunu yaptığı sürece fotosentez denir. Fotosentez sırasında, bitki enerjiyi güneş ışığından bitki tarafından gıda olarak kullanılan şekere dönüştürür. Bu özel organeliden dolayı, bitkiler tüm dünyada kendi yiyeceklerini yapabilen tek organizmalardır. Hiçbir hayvan hücrelerinde kloroplast içermez. Bu nedenle, hayatta kalma söz konusu olduğunda, hayvanlar üzerinde bir şekilde bir avantaja sahipler.
Bir bitkideki hücrelerin hepsinde, içinde kloroplast yoktur. Bunun nedeni sadece fotosentezin gerçekleştiğinin kloroplastlara sahip olmasıdır. Başlıca rolü fotosentez yapmaktır. Enerjiyi güneş ışığından ATP ve NADPH olarak bilinen depolama moleküllerinde depolamak için klorofille birlikte çalışırlar. Daha sonra, ATP ve NADPH, bu enerjiden organik moleküller üretmek için oksijen ve suyla birlikte kullanılır. Kloroplastlar hücre içinde hareket eder ve kendilerini çoğaltmak için ikiye sıkışabilirler. Işığın yoğunluğu ve rengindeki değişikliklerden kolayca etkilendikleri için çevrelerine uyarlanabilirler.
