Filum kordata üyelerinin ortak bir özelliği notokordur. Notokord, sinir akorunu destekleyen ve altından geçen kıkırdaktan yapılmış bir çubuktur.
Diğer bir yaygın özellik, boynu boğaza bağlayan hayvanın boynundaki açıklıklar olan farengeal yarıklardır. Kordata filumun bazı üyelerinde bu yarıklar solungaçlara dönüşür.
Diğer bir yaygın karakteristik hayvanın arkasından geçen bir sinir kordonudur. Akorda ayrıca, farenks duvarında bir karık olan bir endostyle vardır. Bu karık filtre besleyicilerinde gelişir ve iyot depolar.
Bir korenin son ortak özelliği, anüsün ötesine geçen bir kuyruktur.
İnsanlar kordata filumun üyeleridir ve bu özellikler onlar için de geçerlidir. Farengeal yarıklar, endostyle ve kuyruk insan embriyosunun gelişiminde bir noktada bulunabilir, ancak bebek doğmadan kaybolurlar.
Kordata, çok çeşitli bir filizdir ve sadece memelileri değil balık, sürüngenleri, amfibi ve kuşları da içerir. Kordaların alt bölümleri kraniata, tunikler ve neşterlerdir. Hintliler kafatası kemiklerine sahipler ama omurgasızlar ve kordaların ataları oldukları sanılıyorlar. Tunikatlar larva gibi kordat özelliklerine sahiptir ve neşterler büzümsüz, balık benzeri filtre besleyicilerdir.
