Küçük bir akım bir kapıya aktığında bir tristör çalışır, bu da daha büyük bir akımın anottan katoda akmasına ve mandalla akmasına izin verir. Anot pozitif terminaldir, katot ise negatif terminal.
Tristör, bir kilitleme devresi oluşturmak için kullanılabilecek bir elektronik bileşendir. Anot, katot ve kapı olarak adlandırılan üç ipucuna sahiptir. Normal olarak, bir teçhizata cihaz boyunca bir kaynak bağlanmadığı ve geçide az miktarda akım uygulanmadığı sürece tristör boyunca hiçbir akım akmaz.
Tristör, arka arkaya iki transistör gibidir. Kapıdan küçük bir akım geçtiğinde, transistörlerden birini açar ve katoda doğru düşmesine neden olur. Akım daha sonra diğer transistörün tabanından akar ve onu açar. Her iki transistör açıldığında, akım tüm tristör boyunca serbestçe akabilir. Akım, bir tiristörden sadece bir yönde akabilir ve bir ters voltaj uygulanırsa, hiçbir akım geçemez.
İki transistör birbirini açık tuttuğu için kapı akımı kaldırılsa bile tristör açık kalır. Bu özellik, tristörlerin alarm devrelerinde çok faydalı olmasını sağlar.
