NASA’ya göre, rüzgar ve maruz kalan kirlerin bulunduğu her yerde toz fırtınaları oluşabilir. Toz fırtınalarının en sık görüldüğü yer kuru ve kurak bölgelerdir.
Çöl gibi ovalarda kum ve toz fırtınası yaygındır, çünkü toprağı sert rüzgarlar tarafından toplanmaya karşı korumak için çok az bitki örtüsü vardır. NASA, dünyadaki en büyük toz fırtınalarından bazılarının Afrika'nın Sahra Çölü'nde ve Asya Gobi Çölü'nde olduğunu belirtiyor. Amerika Birleşik Devletleri'nde, Güneybatı ve Orta Batı'nın bazı bölgelerinde toz fırtınası yaygındır. Kuraklık toz fırtınası oluşumunu artırabilir.
Toz parçacıklarının çoğu, zemine geri dönmeden önce sadece kısa bir mesafeye giderken, bazı durumlarda toz yüzlerce kilometre yol alabilir. Örneğin, Afrika’nın tozu Karayipleri etkiler.
