Tamponlar canlıların biyokimyasal işlemlerinin önemli bir parçasıdır çünkü organizmaların vücudundaki pH'ı sabit tutmaya yardımcı olurlar. Yaşam için gerekli olan çoğu biyokimyasal reaksiyon sadece dar pH aralığında gerçekleşir. . Tamponların varlığı, çevredeki değişikliklere rağmen vücudun pH değerinin bu aralıkta kalmasını sağlar.
Tamponlar, çözeltideki hidrojen iyonlarının konsantrasyonuna bağlı olarak hidrojen iyonlarını bağlayabilen veya serbest bırakabilen bileşiklerdir. PH, hidrojen iyonu konsantrasyonunun bir ölçüsü olduğundan, bir tamponun varlığı, bir çözeltinin pH'ını dar bir aralıkta sabit tutar. Tüm tamponlar aynı aralıkta çalışmaz. Örneğin, bir tampon pH 6 ve 6.5 arasındaki bir çözeltiyi etkili bir şekilde tamponlayabilir, diğeri ise pH 8 ve 8.3 arasında iyi çalışabilir. İnsan kanındaki tamponlar, asidik ve bazik bileşikler, sindirim sistemi tarafından emildiği ve kanı böbreklerden süzüldükleri veya başka bir şekilde kullandıkları şekilde bıraktıkları zaman kana girmesine rağmen pH'ını 7.35 ila 7.45 arasında tutabilmektedir vücudun hücreleri tarafından.İnsan vücudunda üç ana tampon bulunur: bikarbonat, fosfat ve proteinler. Bikarbonat tamponlama sistemi, solunum yoluyla karbondioksit üretilirken kanın asitlenmesini önler. Fosfat tamponlama sistemi kan pH'sini sabit tutar ve çeşitli proteinler vücut hücrelerinin hem içinde hem de dışında tampon olarak çalışır.
