Süt, su, katılar, yağ, proteinler, laktoz ve minerallerden oluşan karmaşık bir çözümdür. Bu bileşenlerin çoğu, süte çok karmaşık kimyasal yapısını veren kendi başlarına bileşiklerdir.
Süt, yüksek mineral ve vitamin içeriğinin yanı sıra enerji veren yağ içeriği nedeniyle de çok besleyicidir. Ortalama bir bardak süt, kalsiyumdan, A, D, E ve K vitaminlerine kadar her şeyi içerir. Bununla birlikte, süt çoğunlukla sudur ve çoğu süt yüzde 85'ten daha fazla su içeriğine sahiptir. Laktoz veya süt şekeri çoğu durumda sütün kütlesini yağ veya proteinden daha fazla oluşturur.
Sütün diğer bileşenleri değişken içerikte görünür. Örneğin, bir litre normal süt için 30 ila 35 gram arasında protein vardır. Kazein, süt proteinlerini içeren moleküllerin yüzde 76 ila 86'sı arasındadır.
İyonlar, kolloidler ve emülsiyonlar gibi sütün diğer bileşenleri farklı dağılımlarda ortaya çıkar. Bileşenlerin dağılımı ve konsantrasyonu, çevresel ve sürü yönetimi faktörlerine ve bunun gibi çoklu bireysel faktörlere bağlıdır:
- İnek ırkı
- Emzirme aşaması
- Sağlık
