Su kirliliği, yabancı maddelerin suya boşaltılmasıdır. Su kirliliği aşağıdaki avantajlara sahiptir: zararlı maddelerin kara yüzeyinden atılmasına yardımcı olur ve ucuzdur. Su kirliliğinin dezavantajları şunlardır: su kaynaklı hastalıklar, sudaki yaşamın ölümü ve botlama faaliyetlerine engel.
Kirlilik, kirletici malzemelerin, olumsuz değişikliklere neden olan doğal ortama girmesidir. Su kirliliği, toprak kirliliği ve hava kirliliği gibi birçok kirlilik türü vardır. Her türlü kirlilik zararlı etkileriyle bilinir. Bununla birlikte, su kirliliği diğer kirlilik türlerinden kaçınmaya yardımcı olur. Atıkların suya boşaltılması, zararlı madde toprağını serbest bırakmaya yardımcı olur. Fabrikalardan elde edilen kimyasal maddeler karadan ziyade suya boşaltıldığında, yağmurla beslenen tarımdan gelen ürünlerin etkilenmeyeceği anlamına geliyor. Su kirliliği sağlık tehlikelerini önler. Malzemeler nehirlere atıldığında, insanlar için kullanılamaz hale gelir ve bu nedenle onları zehirli gıda maddeleri gibi etkileyemez.
Su kirliliği, besin yükünü artırarak ötrofikasyona neden olur. Kanalizasyon ve çiftlik atıkları gibi organik atıklar, alıcı su kütlesine yüksek oksijen talebini ekosistemin tamamında ciddi etkileri olan oksijen tükenmesine neden olur. Ağır metaller, katılar, organik toksinler, besinler ve yağlar içeren endüstrilerden boşaltılan çeşitli kirleticiler, oksijen kullanılabilirliğini azaltır. Ağır metallerle kirlenmiş su ile sulanan mahsuller insanlar için sağlık riski oluşturur.
