Buhar ve su buharı arasındaki fark, su buharının tipik olarak buhar, suyun kaynama noktasının üstünde iken mevcut olan hava ile aynı sıcaklıkta olmasıdır. Suyun ve buharın kimyasal bileşimi, aynı.
Asıl fark, buhar ve buharın gerçekte nasıl üretildiği ve birinin veya diğerinin nerede bulunduğudır. Su buharı Dünya atmosferinin büyük bir bileşenini oluşturur ve bir sera gazı olarak bulunur ve suyun çevredeki havanın sıcaklığına ulaştığı her yerde bulunabilir. Buhar teknik olarak görünmez ve suyun kaynamadığı her yerde oluşturulur. Suyun kaynama noktası daha yüksek irtifalarda daha düşüktür, ancak daha alçak yerlerde ortalama 212 derece Fahrenhayt'tır.
