Ulusal Havacılık ve Uzay İdaresi tarafından Şubat 2014'te ilan edilen 715 keşif de dahil olmak üzere, bugüne kadar yaklaşık 1.700 gezegen dışı gezegen keşfedildi. Gökbilimciler 305 yıldızla birlikte incelendiğinde en yeni gezegen dışı gezegenler bulundu. Kepler, NASA'nın ilk dışsal gezegen görevi. Ekzoplanlar olarak da bilinen gezegen dışı gezegenler güneş sisteminin dışında bulunan gezegenlerdir.
Güneş dışı gezegenler, gezegenlerin güneş etrafında döndüğü şekilde kendi yıldızlarının etrafında döner. NASA'nın bulguları, çoğu dış gezegenin bir yıldızın yörüngesinde birden fazla gezegen içeren sistemler içinde bulunduğunu gösteriyor. Bazı dış gezegen gezegenlerin bile Dünya'dakilere benzer yaşanılabilir koşullara sahip olduğu düşünülmektedir.
NASA’ya göre, ilk güneş dışı gezegen 1994 yılında Pennsylvania Eyalet Üniversitesi’nden bir astronom olan Dr. Alexander Wolszczan tarafından keşfedildi. Wolszczan, ölen bir yıldızı ya da pulsar'ı çevreleyen bir gezegen dışı gezegen keşfetti. 1995 yılında Michel Mayor ve Didier Queloz tarafından güneş gibi gerçek bir yıldızın yörüngesinde dönen bir gezegen bulundu. 20. yüzyılın sonunda, Belediye Başkanı ve Queloz'un keşiflerini düzinelerce başka gezegen dışı gezegenin tanımlaması izledi. NASA'nın Kepler misyonunun yanı sıra, Fransız CoRoT misyonu birçok dış gezegenin keşfedilmesinde önemli bir araç olmuştur.
