Sodyum ve klor birleştirildiğinde, klor bir elektron kazanır ve sodyum bir elektron kaybeder. Sonuç olarak, klor negatif bir yük kazanır ve sodyum pozitif bir yük kazanır. Bu işlem iyonik bağ olarak bilinir.
Bir atomun elektronları, proton ve nötronların bulunduğu çekirdekte bulunmaz. Bunun yerine, yörüngelerde çekirdeğin etrafında dolaşıyorlar. Bu yörüngelere ayrıca enerji kabukları da denir. Bir element, dış enerji kabuğunda sekiz elektron olduğunda en kararlıdır.
Oktet kuralı, daha kararlı olma çabasıyla elementlerin elektron kaybettiğini veya kazandığını söyleyen bir kimya prensibidir. Bilim adamları, periyodik tablodaki asil gaz konfigürasyonunu sağlamaya çalıştıklarını ya da en yakın soygaz gibi olduklarını söylüyorlar. Örneğin klor diğer elementlerle reaksiyona girdiğinde, argonun elektron konfigürasyonunu elde etmeye çalışır.
Klor asil gaz yapılandırması elde etmek için sadece bir elektrona ihtiyaç duyduğundan, çok reaktif bir elementtir. Bir klor atomunun iki elektron kazanması mümkündür, ancak ikinci elektronu almak için ek enerji gerekir. Anne Marie Helmenstine, klorun bir elektron kazandığı reaksiyonlara katılma olasılığının daha yüksek olduğunu söyledi.
