Günümüzde ticari kullanım için, sodyum, Down işlemi boyunca erimiş bir sodyum klorür ve kalsiyum klorür kombinasyonundan çıkarılır. Bu, elektrik akımının, erimiş karışımın içinden suyla klordan ayrılması için bölmeleri olan bir kap içinde geçtiği bir elektroliz işlemidir.
Down işleminin işleyiş şekli, pozitif yükleri olan sodyum iyonlarının katod bulunan bölme tarafında birikmesidir. Bir katot negatif yüklü bir elektrottur. Sodyum bölmeden yukarı doğru hareket eder ve bir borudan akar. Benzer şekilde, negatif olarak yüklenen klor iyonları, klor gazı oluşturmak için anot tarafına doğru çekilir.
Bu işlemde, kalsiyum ayrıca katod tarafında ayrılır ve toplanır. Bu sürece kalsiyum klorürün dahil edilmesinin nedeni sodyum ve klorinin ayrılmasını kolaylaştıran sodyum klorürün erime noktasını düşürmektir.
İlk sodyum izolasyonu, 1807'de, Humphry Davy, elektroliz işlemi ile sodyum hidroksitten çıkarıldığında meydana geldi. Sodyum, doğada saf biçimde bulunmayan bir alkali metaldir.
