Sitoplazma, tüm hücrelerde bulunan berrak, jel benzeri bir maddedir. Bir hücre içinde bulunan her şey, sitoplazmadan bir zarla ayrılan çekirdek dışında, sitoplazmada süspansiyon halinde bulunur. Sitoplazma, atık madde hücrelerinin atılmasına, hücre solunumunun sağlanmasına yardımcı olur ve glikozun enerjiye dönüştürülmesine yardımcı olur.
Çekirdeği olan bir hücre olan bir ökaryot hücresinde, sitoplazma içinde mitokondri bulunur. Tüm hücre aktivitesi, hücre bölünmesi dahil sitoplazma içinde gerçekleşir. Ökaryot hücrelerde mitokondri ve diğer organeller, hücre içindeki diğer yapılardan nükleer bir membranla ayrılır. Bir prokaryot hücresinin çekirdeği yoktur. Bu nedenle, bir prokaryot hücresindeki tüm yapıların sitoplazmada süspanse olduğu bulunur.
Sitoplazma, lipitler, karbonhidratlar, proteinler ve enzimler dahil olmak üzere organik madde içeren bir kolloiddir. Sitoplazma yüzde 90 su ve yüzde 10 inorganik ve organik materyaldir.
Sitoplazma, materyali bir hücre içinde taşır ve hücre solunumunda rol oynar. Bir bitki hücresinde, sitoplazma, hücre için destek ve yapı sağlar. Proteinler, bir bitki hücresinin sitoplazması içinde sentezlenir. Bir hayvan hücresinde, sitoplazmada proteinler, nükleotitler ve amino asitler bulunur. Hayvan hücresinin hareketine yardımcı olarak hücre iskeleti de mevcuttur. Glikoliz veya glukozun enerjiye dönüşümü bir hücrenin sitoplazması içinde gerçekleşir.
