Sitokinez mitozdan önce gerçekleştiyse, iki kız hücre gerekli genetik materyalin sadece yarısına sahip olacak ve işlev göremez hale geldiğinde ölecekti. Ökaryotik hücrelerde sitokinez normalde hemen sonra veya tomoz olarak bilinen mitozun son aşamasında.
Mitoz, bir hücrenin kendisinin iki özdeş kopyasını oluşturduğu mekanizmadır. Bu işlem ökaryotlarda meydana gelir. Hayvan türleri, hücreler hızla bölündüğü andan itibaren gebe kalmak için mitoz kullanırlar. Yetişkin bireyler, hasar görmüş dokunun onarımı için mitoz kullanır. Mitozun ürünü, bir ana hücre içindeki ikiye bölünmeye hazır olan iki kromozom takımıdır. Ana hücrenin iki tarafındaki iki kromozom grubu çekirdek oluşturmaya başladığında, sitokinez sitoplazmayı ikiye böler ve iki kız hücre yaratılır.
Sitokinez normalde mitoz bitmeden gerçekleşmemiş olsa da, başka şeyler yanlış gidebilir. Örneğin, iki kızı hücre için yeterli sitoplazma olmayabilir. Ya da kromozomal bir mutasyon olmuş olabilir, ki bu iki yeni hücreyi uygun değil veya hatta bir hastalığa neden olabilir. Bu durumlar için, kontrol noktaları bir hücrenin yaşam döngüsünde bulunur. Bu kontrol noktaları, Arizona Üniversitesi'nden Ted Weinert ve Washington'daki Kanser Araştırma Merkezi'nden Fred Hutchinson tarafından keşfedildiği üzere belirli proteinler tarafından kontrol edilmektedir.
