Doğal afetlerin üç ana nedeni, Dünya'nın hareketini, hava durumunu ve aşırı koşulları içerir. Dünya hareket ettiğinde, depremlere, volkanik patlamalara ve tsunamilere neden olabilir.
Bu doğal afetleri tahmin etmek bilim adamları için genellikle zordur ve aniden ortaya çıkabilirler. Aşırı hava koşulları kasırga ve kasırga gibi doğal afetlere neden olabilir. Bu doğal felaketlerin tahmin edilmesi bazen daha kolaydır, ancak onlar da aniden ortaya çıkabilir.
Taşkınlara, çamurluklara ve kıtlıklara genellikle aşırı hava koşulları veya Dünya'nın hareketi neden olur. Pek çok bilim insanı bu tür olayları ikincil doğal afetler olarak görüyor ve bunun nedenleri büyük ölçüde değişiyor.
