Sirkenin fiziksel ve kimyasal özellikleri arasında kimyasal formül, yoğunluk, kaynama ve donma noktaları ve pH bulunur. Sirke, asetik asit ve sudan oluşan seyreltik sulu bir çözeltidir. Doğal halini almak için alkol fermantasyonu ve asit fermantasyonu dahil olmak üzere çeşitli işlemlerden geçer.
Sirkenin özellikleri, özellikle fiziksel nitelikleri, üretimi için kullanılan minerallerin, vitaminlerin, liflerin ve organik bileşiğin türüne ve miktarına bağlı olarak değişir. Bu elementler renk, asitlik seviyesi ve besin değeri bakımından hafif değişiklikler sağlar. Sirkenin kimyasal formülü, temel kimyasal özelliklerinden biridir. Kimyasal formül, asetik asitin kimyasal bileşimini ifade eder, çünkü sirke temel olarak bu asidin seyreltik bir çözeltisidir. Tek bir asetik asit molekülü iki karbon, dört hidrojen ve iki oksijen atomu içerir. Yoğunluk, çözümlerin birim hacmi başına kütle olarak tanımlanan fiziksel bir özelliktir. Yoğunluk, sirke kompozisyonuna bağlı olarak değişir, ancak bir hidrometre kullanılarak analiz edilir ve ölçülür. Yoğunluğa ek olarak, sirke de belirli bir yerçekimine sahiptir. Özgül ağırlık, yoğunluğun, su gibi kontrollü bir maddenin yoğunluğuna oranını belirtir. Sirke, asetik asit içeriğine bağlı olarak değişen kaynama ve donma noktalarına da sahiptir. Sirke ayrıca çözeltideki hidrojen iyonlarının sayısını belirten bir pH ya da potansiyel hidrojen seviyesine sahiptir.
