En saf haliyle karbon santimetreküp başına 2.25 gram yoğunluğa sahiptir. Grup 14 elementtir ve doğada yaygın olarak bulunur. Kaynama noktası 4,827 santigrat derece ve erime noktası yaklaşık 3,500 santigrat derece olan, ametaldir.
Doğada, karbon üç allotropik formda bulunur: elmas, grafit ve amorf. Chemicool'a göre, canlı maddelerin ağırlığının yaklaşık yüzde 20'si karbon.
Saf karbon genellikle toksik değildir, ancak büyük miktarlarda solunması halinde akciğerlere zarar verebilir.
Karbon yapısı ona bazı ilginç özellikler verir. Örneğin, grafit en yumuşak maddelerden biridir, bir başka kristal allotrop elmas ise doğadaki en sert malzemelerden biridir. Lonsdaleit olarak bilinen bir diğer nadir elmas allotropu, şimdi en sert doğal madde olarak kabul edilir ve Chemicool'a göre elmastan yaklaşık yüzde 58 daha sert olduğuna inanılmaktadır.
Karbonun başka ilginç özellikleri de vardır. Tüm elementlerin en yüksek erime noktasına sahiptir ve elmas allotropu, herhangi bir doğal elementin en yüksek termal iletkenliğine sahiptir.
Karbonun birçok kullanımı vardır. En önemlisi, yakıt olarak (kömür veya kömür), grafit ise elektrotlarda, kuru hücrelerde ve kalem uçlarında ve bir yağlayıcı olarak kullanılır. Elmaslar mücevherlerde ve birçok endüstriyel kesici aletlerde kullanılır.
