Rektum anüs tarafından dışarı atılmadan önce dışkı için geçici bir depolama alanı görevi görür. Rektum, kalın bağırsağın son kısmı ve alt gastrointestinal sistemdeki bir bileşendir. Ortalama olarak, insanlarda rektumun uzunluğu 10 ila 12 santimetredir.
Rektum dışkı ile dolarken, anüsün duvarları genişler ve gerici reseptörlerin beyine sinyal göndermesine neden olur ve bu da dışkılama dürtüsü yaratır. Dışkılama geciktiğinde ve sert, kuru dışkı oluştuğunda kabızlık meydana gelir. Eldivenli bir parmağın kullanılması dışkıyı gidermeye yardımcı olabilir ve dışkı yumuşatıcıları kabızlığı azaltmak için de kullanılabilir. Rektum dolu olduğunda, anal boşluğun duvarlarını ayırır. Bu işlem sırasında rektum kısalmaya başlar ve dışkı peristalsis olarak da bilinen ritmik kas kasılmalarıyla dışarı itilir. Daha sonra, sfinkter kasları anusu dışkı üzerine çekerek vücuttan atılmasına neden olur.
Anüsün bir rektal prolapsus hastalığı, rektum duvarları yerinden düştüğünde meydana gelir. Bazen, semptomlar yalnızca içseldir, fakat dışsal semptomlar rektumun anüsten dışarı taşmasını içerir. Rektal prolapsus yaşlı kadınlarda en sık görülür, ancak tüm bireylerde görülebilir. Bu hastalık nadiren hayati tehlike arz eder ve çoğu dış prolapsus vakası cerrahi olarak tedavi edilebilir.
