Şeker bir mineral değildir, çünkü bir bitki kaynağından gelir. Bir mineral olarak kabul edilmek için, bir madde doğal olarak oluşan, katı ve inorganik olmalıdır.
Doğal olarak oluşan bir madde olarak nitelendirilmek için mineralin jeolojik bir işlem sonucu olması gerekir. Bunların örnekleri arasında aşırı bir düşüş veya sıcaklık artışı, uzun bir süre boyunca aşırı basınç ve mineralin diğer kaya oluşumları içindeki uzun süreli muhafazası sayılabilir. Bir maddenin bir mineral olarak kabul edilmesi için bir sonraki ön koşul, maddenin Dünya yüzeyinde bulunan sıcaklık aralığında katı olmasını gerektirir.
Üçüncü şart, maddenin inorganik olması gerektiğidir. Şeker durumunda, kristal katı, şeker kamışı ve pancar gibi bitkilerden oluşur. Oluşan bileşik, bazen (yanlış) bir mineral olarak adlandırılan, kömür ile aynı kategoriye girmez. Her ikisi de doğada organik olmakla birlikte, jeolojik işlemlerin birleştirilmesiyle kömür oluşur. Şeker bileşiği doğrudan bitkilerden oluşur.
Bu standartlarla birlikte, mineraller hemen hemen her zaman elementlerin bileşikleridir. Şekerle aynı düzenli kristal yapıyı paylaşabilse de, Dünya'nın jeolojik süreçleri aracılığıyla kimyasal olarak oluşturuluyorlar. Yaygın mineral türleri arasında doğal elementler, sülfitler, oksitler, karbonatlar, fosfatlar, sülfatlar, halojenürler ve silikatlar bulunur.
