Proteinler, canlı organizmaların tüm fizyolojik fonksiyonlarına katkıda bulunur, Hiperfiziği not eder. Bunlar, vücutta ve hücre zarlarında maddelerin taşınmasını, kimyasal reaksiyonları katalize etmeyi ve organlara ve dokulara yapısal bütünlük sağlamayı içerir.
Proteinler, insan vücudunun kuru ağırlığının yüzde 75'ini oluşturan biyolojik makromoleküllerdir. İnsan genomu 20.000 ila 25.000 arasında protein kodlar, Ulusal Sağlık Enstitüleri'ni not eder. Bazı genler, çoklu proteinleri kodlayabilir ve proteinler, fosforilasyon yoluyla, doğalarına göre işlevlerini değiştirmek için kimyasal olarak modifiye edilebilir, bu nedenle, benzersiz insan protein moleküllerinin sayısı muhtemelen bundan daha büyüktür.
Proteinlerin insan vücudundaki işlevleri inanılmaz derecede çeşitlidir. Kırmızı kan hücrelerinde bulunan Hemoglobin, vücudun etrafında oksijen taşır. Hücre zarlarında bulunan potasyum kanalları, merkezi sinir sistemindeki hücreler arasındaki iletişim için hayati önem taşıyan potasyum iyonlarının hücreye girip çıkmasını sağlar. Keratin, saça, tırnaklara ve cildin dış katmanına kuvvet sağlayan yapısal bir proteindir. Miyozin kas hücrelerinde, kas kasılmasına neden olmak üzere yapısal bir protein olan aktin filamentleri boyunca sürünen bir proteindir. Son olarak, glikoz parçalanmasının ilk basamağını katalize eden hekzokinaz, Avrupa Biyoinformatik Enstitüsü'ne göre, enerjisel olarak elverişli olmayan bir kimyasal reaksiyonu katalize eden bir protein olan bir enzim örneğidir.
