Ulusal Oşinografik ve Atmosferik İdare’ye göre, okyanusun ortasındaki sırtlardaki ıraksak plaka sınırlarının nedeninin Dünya kabuğundaki boşluklarla sonuçlanmamasının nedeni, plakaların birbirinden ayrılması durumunda, magmanın iyileşmesine izin vermeleri altından ve yeni kaya oluşturur. Bu sırtların her birinde, potansiyel boşlukları doldurarak sürekli yeni okyanus tabanı oluşturulur.
Dünya'nın tektonik levhaları sürekli hareket halinde. İki plaka çarpıştığı zaman, birinin diğerinin altına bükülmesini veya zorlanmasını sağlayan yakınsak bir sınır oluştururlar. İki plaka birbirinden ayrıldığında, yer kabuğunda bir boşluk bırakarak, farklı bir sınır oluştururlar. Bununla birlikte, kabukta açılan herhangi bir boşluk, Yerkürenin mantosundaki erimiş magmanın varlığı nedeniyle, aşağıdan hızla doldurulur. Yeni bir boşluğun açılmasından kaynaklanan herhangi bir baskı azalması hızlı bir şekilde doldurulur ve bu, Dünya'nın kabuğu için yeni bir materyal oluşturur.
Bu okyanus ortası sırtlarında bulunan magma, genellikle volkanların içinde yetişen magmadan daha viskozdur. Büyük dağlar ve adalar oluşturmak yerine, sırtlar genellikle plakalar birbirlerinden uzaklaştıkça nispeten düz yapılar oluşturur. Genellikle, bir sırt, bu yöntemle her yıl 25 ila 100 milimetre arasında yeni bir kabuk üretir.
