Platyhelminthes, yassı vücut planlarına ve görünüşte eski kökenli basit organlara sahip küçük solucanlardır. Bu gruptaki bireysel türlere, farklı vücut şekillerini gösteren yassı kurt veya tenyası denir.
Platyhelminthes, onları benzersiz kılan diğer birkaç özelliği paylaşır. Vücutları yatay olarak iki taraflı simetriktir, yani vücutları katlandığında, sol ve sağ kenarlara dokunarak iki kenarın aynı görünmesini sağlar. Bu, radyal olarak simetrik olan eski filumlara göre evrimsel bir gelişme olarak kabul edilir. Radyal simetri, vücudun bir dairenin benzer bölümleri üzerine katlanabildiği durumdur. Radyal simetriye sahip bir hayvan örneği deniz yıldızıdır.
Platyhelminthes, ışığı bulmak için basit göz lekelerine sahiptir, daha karmaşık hayvan filumlarının gözlerinin erken evrimsel bir şekli olarak kabul edilen organları. Vücudunun uzunluğundan aşağıya doğru uzanan sinirsel bir dallanma sinir sistemine sahiptirler, göz noktalarının yakınında belirgin bir sinir kütlesi vardır. Bu kütle, bir tür ilkel beyindir. Vücutları, daha sonraki filumlara aktarılan bir başka inovasyon olan üç ayrı katmandan oluşur. Birçok tür sindirim boşluğuna sahiptir, ancak hiçbirinde anüs içeren bir sindirim sistemi yoktur, bu yüzden atıklarını ağızlarından atmaları gerekir.
Filumdaki çoğu hayvan parazitlerdir, daha büyük hayvanların içinde yaşar ve konakçılarını besler. Bununla birlikte, Turbellaria grubu, tuzlu ve tatlı sudaki konakçıların dışında yaşar. Platyhelminthes cinsel olarak ürer, ancak bireysel kurtlar her iki üreme organına da sahiptir. Çoğu tür, kendi gametleriyle kendilerini gübrelemekten kaçınmak için uyarlamalar geliştirmiştir. Bazı türler de aseksüel olarak üreyebilir.
