Orijinal kalıntılar, hayvanların ve bitkilerin değişmeyen fosilleşmiş kalıntılarıdır. Buzda kalmış hayvanlar ve kehribar gibi bir reçine içinde fosilleşmiş böcekler içerebilir.
Fosiller birkaç farklı çeşitte gelir. Orijinal kalıntıların yanı sıra, bir bitkinin ve hayvanın bir kısmının veya tamamının zamanla minerallerle değiştirildiği yerde değiştirilen kalıntılar da vardır. Küfler ve kalıplar diğer fosil türleridir. Bu, bir bitkinin veya hayvanın tümünün veya bir kısmının küfleri çamur, sediment veya minerallerden oluşturulduğunda meydana gelir. İz fosilleri, bir organizmanın varlığına dair kanıtları içeren fosillerdir.
