Ansiklopedi Britannica, lenfositleri, bağışıklık sisteminin bakteri ve toksinlere spesifik tepkisini belirleyen beyaz kan hücreleri olarak tanımlar. Bunlar, bir bağışıklık tepkisinin bulunduğu dolaşımda ve merkezi lenfoid organ ve dokularda bulunurlar. başlangıçta gerçekleşir.
Ansiklopedi Britannica, lenfositlerin öncelikli olarak B hücreleri ve T hücreleri olarak da adlandırılan B lenfositlere ve T lenfositlere kategorize edildiğini belirtir. Her iki lenfosit türü de kemik iliğinde kök hücrelerden gelir. Bazıları timusa gider ve T hücrelerine olgunlaşırken, diğerleri kemik iliğinde kalır ve B hücrelerine dönüşür.
Encyclopaedia Britannica'ya göre, lenfositler genellikle kısa bir süre sürer, ortalama ömürleri bir haftadan birkaç aya kadar değişebilir, ancak bazı hücreler yıllarca yaşar ve uzun ömürlü T ve B hücreleri grubu oluşturur. Bu lenfositler, bir mikroorganizma ya da yabancı bir madde gibi aynı antijenle bir sonraki karşılaşmaya daha hızlı ve kuvvetli bir şekilde yanıt veren immünolojik bellekten sorumludur. Bu antijenleri, antijenleri yüzeylerindeki reseptör molekülleri üzerinden bağlayarak vücuttan uzaklaştırırlar.
Lenfositler daha sonra, hedeflenen antijeni nötrleştiren veya tahrip eden antikorlar üreten özdeş hücrelerin klonlarına çoğalır, Encyclopaedia Britannica. Vücut, antijen yok olana kadar birkaç gün veya ay boyunca antikor üretmeye devam eder.
