Bir nükleofilik saldırı, elektron bakımından zengin bir atomun veya çekirdeğin, elektron bakımından zayıf bir atom veya pozitif iyonla hızla yeni bir bağ oluşturduğu kimyasal bir işlemdir. diğer atomların çekirdeği, bu yüzden nükleofiliktirler.
Nükleofilik atak, fonksiyonel grupların bir molekül üzerinde değiştirilebildiği nükleofilik sübstitüsyon adı verilen bir reaksiyon tipinin sadece bir adımdır. SN1 ve SN2 olarak adlandırılan iki tip nükleofilik ikame reaksiyonu vardır. Bu iki reaksiyon tipi arasındaki fark, nükleofilik atak meydana geldiğinde ile ilgilidir. SN1 reaksiyonlarında, nükleofilik atak, ayrılma grubunun sübstitüe edilen molekül tarafından kaybolduktan sonra meydana gelen ikinci adımdır. SN2 reaksiyonlarında, ayrılan grubun çıkarılması ve nükleofilik atak aynı anda meydana gelir.
Farklı nükleofilik atak tiplerinin, molekülün konformasyonu üzerinde de farklı etkileri vardır. Bir SN2 reaksiyonu durumunda, nükleofilik atak, ayrılan grubun karşısında gerçekleşmelidir ve molekülün konformasyonu değişir. Bir SN1 reaksiyonunda, nükleofilik atak, molekülün her iki tarafında meydana gelebilir, çünkü ayrılma grubu atak gerçekleşmeden önce kaybolur.
