Gıdadaki nişasta metabolik süreçte önemli bir rol oynar. Nişasta, glikozun enerjiye dönüşümüne yardımcı olan bir karbonhidrattır. Mısır, patates ve kabak gibi birçok sebzenin nişastası yüksektir. Nişasta ayrıca tam buğday ekmeği tüketilerek diyete eklenebilir.
2014 itibariyle, CDC yönergeleri bir diyetteki kalorilerin yüzde 45 ila 65'inin karbonhidratlardan gelmesi gerektiğini gösteriyor. Toplam karbonhidrat kalorisinin yüzde altmışı nişastalı bir karbonhidrattan gelmelidir. Karbonhidratlar gram başına 4 kalori içerir. Protein ayrıca gram başına 4 kaloriye sahiptir. Buna karşılık, yağ gram başına 9 kalori içerir ve alkol gram başına 7'dir.
