Tüm kuraklık, sonuçta, yağışların azalmasından kaynaklanır. Bu azalmış yağışların yerel olması gerekmez; nehirlerden su alan alanlar, örneğin binlerce mil uzaktaki yağış eksikliğinden etkilenebilir.
Hava durumu, kalıpları ve döngüleri takip etme eğilimindeyken, bu kalıpların nedenleri zaman içinde bozulabilir. Örneğin, Körfez Çayı, Avrupa kıtasının batı kısmını ısıtdığı kuzeydeki ekvatorun yanında ılık su taşıyor. Körfez Çayı'nın akması durursa, İngiltere'nin bazı bölgeleri ve diğer bölgeler daha az yağmur alabilir ve bu da kuraklığa neden olabilir.
kuraklık birçok insanın hayal ettiğinden daha yaygındır ve Amerika Birleşik Devletleri'nde her zaman kuraklık meydana gelir. Uzmanlar, yıllar geçtikçe hangi alanların kuraklığa en yatkın olduğunu öğrendiler ve kuraklığa maruz kalan alanların yerel koşullar normale dönene kadar ihtiyaç duydukları suyu almalarına yardımcı olacak altyapıyı hazırladılar.
Gelişmekte olan dünyanın bazı kısımları bu alt yapıya sahip olmayabilir ve göreceli olarak küçük kuraklıklar bile mahsulün bozulmasına ve diğer yıkıcı sorunlara neden olabilir. Küresel ısınma konusunda endişe duyan uzmanlar, özellikle savunmasız bölgelerde daha fazla kuraklık olasılığına ve gezegenin çevresinde uygarlığa etkilerinin artmasına neden olduğunu gösteriyor.
