Kalıcı bir manyetik malzemenin manyetik alanı, genellikle yüzlerce yıl boyunca, kendi başına uzun bir süre dengesizleşir. Bununla birlikte, mıknatıslar fiziksel şoklara, diğer manyetik veya elektrik alanlara ve yüksek sıcaklıklara maruz kaldıklarında daha hızlı zayıflarlar.
Bu koşullar, kutupsal kuzey-güney yönelimiyle hizalanan malzemenin atomlarının manyetik alanı zayıflatan düzensizleşmesine neden olur. Dünya'nın geniş, zayıf manyetik alanına maruz kalmak aynı zamanda malzemeyi kendi kutuplarına yeniden yönlendiren kararsızlaştırıcı bir faktör de oynar. Sıcaklığın yükselmesi üssel olarak bir malzemenin manyetik alanını düşürür; yeterince yüksek bir sıcaklık bir alanı birkaç dakika içinde tahrip edebilir.
