Sayaç, metrik sistemin temel uzunluk birimidir. Bir metrenin en eski tanımı, ekvatordan Kuzey Kutbu'na olan mesafenin on milyonda biri kadardı.
Metre yaklaşık 3 fit ve 3 inç uzunluğundadır. Birim, 17. ve 18. yüzyıllarda Batı Avrupa'da devam eden bilimsel devrimin sunduğu bir ihtiyaçtan doğdu: miktarları uluslararası sınırlar arasında anlaşılacak şekilde doğru bir şekilde ölçmek. O sırada, ölçüm sistemleri yerden yere farklılık gösteriyordu.
Sayaç ilk kez 1795'te Fransa’nın devrimci bölgesinde kuruldu. Uzunluk için daha küçük veya daha büyük birimlere ihtiyaç duyulduğunda, metreden 10 veya daha büyük güçlere sahip üniteler kullanılır. Örneğin, santimetre metrenin 1 /100'üdür, bir kilometre ise 1000 metreye eşittir.
