Deri kaplumbağaları, Atlantik, Hint ve Pasifik okyanusu ile Kanada, Norveç, Yeni Zelanda ve Güney Amerika da dahil olmak üzere dünyanın diğer yerlerinden çeşitli yerlerde bulunabilir. Bu kaplumbağa türü her okyanusta bir kez öne çıkmıştı, ancak şimdi nüfusları hızla tükeniyor, onları tehlikeye atıyor.
Tüm kaplumbağa türlerinin en büyüğü olan deri sırtlı kaplumbağalar, yedi metre uzunluğunda olağanüstü bir hızla büyür ve 2.000 pound ağırlığında olabilir. Bulunan en büyük deri kılıf 8 1/2 feet idi ve 2,020 pound ağırlığındaydı. Deri sırtlı kaplumbağalar etoburdur ve beslenmeleri çoğunlukla denizanası da dahil olmak üzere yumuşak gövdeli hayvanlardan oluşur. Bu kaplumbağa türü suda 4,200 feet kadar derinlere dalabilir, bu da diğer kaplumbağa türlerinin dalışlarından daha derindir.
