Köpek ve kedi pireleri arasındaki fiziksel farklılıklar yalnızca mikroskopta görülebilir. Ancak, temel fark köpek pirelerinin sadece köpekler üzerinde beslenebilmesidir; köpekler.
Köpek pireleri, Amerika Birleşik Devletleri'nde oldukça nadirdir ve çoğunlukla Avrupa'da bulunur. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bir pire bulaştığı tüm vakaların yaklaşık yüzde 95'i kedi piresi içerir. Kedi pireleri, hem köpek hem de kedi kanında yaşamaya adapte olmuş olsalar da, köpek pireleri değildir. Köpek pireleri birkaç gün boyunca kedilerin kürkünde yaşayabilir, ancak kedileri ısırmazlar. Bunun yerine, beslenecekleri bir köpek bulana kadar kedilere biniyorlar.
Kedi pireleri, endişe verici bir hızda gelişebilir. Larvaları kaplayan yumurtalar üretirler. Yetişkin kedi pireleri günde 20 yumurta alabildiğinden, bu pirelerin ne kadar çabuk çoğalabildiğini görmek kolaydır. Köpek pireleri bu kadar çabuk yayılabilir ve çoğu bir yaşam döngüsünde 4.000 civarında yumurta üretir.
Hem kedi hem de köpek pirelerinin semptomları aynıdır: kırmızı cilt, aşırı kaşıntı ve ikincil enfeksiyonlar. Bazı durumlarda, pire bulaşmış hayvan pire alerjisi dermatit geliştirir.
