Scholastic'a göre, kaplumbağalar hareketlerine göre arazilerine göre farklılık gösterir. Karada, kaplumbağalar parmak uçlarının ucunda yürürler ve oldukça yavaş hareket ederler, ancak suda bir kaplumbağanın pürüzsüz kabuğu ve perdeli ayakları daha özgürce hareket etmesine izin ver. Bazı tatlı su kaplumbağaları karada, kara kaplumbağalarından daha hızlı hareket edebilir.
Bazı kaplumbağalar kaçabilir. Bunlar yumuşak kabukludur ve azgın pullardan ziyade kemikli plakalarını örten deriye sahiptir. Deniz kaplumbağaları gibi diğer türler, kalp şeklindeki gövdeleri ve ön yüzgeçlerin arkalarından daha uzun olması nedeniyle sınırlı yeteneklere sahiptir. Oceana'ya göre, şahin kuşu deniz kaplumbağası, karada yürürken kanatçıklarını çapraz yönde çapraz yönde hareket ettirmekte ve plajlardan ziyade düşük yoğunluklu bölgelerde bulunma eğilimindedir. Ek olarak Scholastic, kutu kaplumbağa gibi diğer kara kaplumbağalarının sadece yere pençe atmakla kalmayıp, tekrar tekrar sırtlarına düştüğünü not eder. Wikipedia'ya göre, birçok kaplumbağa suyun üzerine çıkmalı çünkü akciğerlerini oksijenle doldurmaları gerekiyor. Bu, diyaframı olmayan kaplumbağalar için aynıdır; akciğerleri arasında havayı hareket ettirmek için ön bacaklarını içeri ve dışarı hareket ettirmeleri gerekir. Benzer şekilde, bir kaplumbağanın ağırlığı yavaş harekete neden olabilir; Galapagos Adaları'nda bulunanlar 500 kilo ağırlığında.
