Bir yılanın ortalama ömrü vahşi doğada 10 ila 25 yıldır. Esaret altındaki yılanlar daha uzun yaşayabilir. Bir yılanın ömrü, türün türüne ve yılanın boyutuna bağlıdır. Kral Kobra ve piton gibi büyük yılanlar 30 ila 40 yıl yaşayabilir.
Esaret altında, yılanların, iyi bakıldıkları ve yiyecek avlamak zorunda olmadıkları için korkacak hiçbir şeyleri yoktur. En eski esir pitonu 48 yıl hayatta kaldı. Birmanya pitonu, vahşi yaşamda esaretten daha uzun yaşıyor gibi görünüyor. Pitonlar büyük yılanlardır ve serbestçe dolaşmak için geniş bir alana ihtiyaç duyarlar. Kral kobra, Hindistan Yarımadası'ndaki en zehirli yılanlardan biridir ve bilinen bir yırtıcı hayvanı yoktur.
Yılanlar sürüngenlerdir ve yamyamlık eğilimleri gösterirler. Onlar genellikle gece yaratıklarıdır ve sıçanlar, kurbağalar, kuşlar ve hatta böcekleri avlarlar. Yılanlar çok güçlü bir sindirim sistemine sahiptir ve avlarını yutmayı tercih ederler. Zehirli yılanlar, avı yutmadan önce zehirin etkili olmasını bekler. Pitonlar avı güçlü kaslarla sıkarlar. Python, anakonda ve boa yılanı gibi büyük yılanlar genellikle yiyecek olmadan uzun süre devam eder.
