Chinchillas, 1 ila 2 pound arasında bir ağırlığa sahiptir ve kuyruk dahil değil, yaklaşık 9 ila 15 inç uzunluğundadır. Dişiler erkeklerden daha büyüktür ve baskın cinsiyettir.
Şinşillalar, Güney Amerika'nın And Dağları'na özgüdür ancak vahşi doğada nadirdir. Evcil hayvan ticareti ve yumuşak, yoğun kürkleri için esaret altında yetiştiriliyorlar. Evcil hayvan kürkü meraklı ve sosyaldir ve 20 yıla kadar yaşayabilir. Çocuklar için uygun evcil hayvanlar olamayacak kadar gergin ve kırılgandırlar. Ayrıca, yağa, protein içeriği yüksek gıdalara veya nem içeriği yüksek taze meyve ve sebzelere tahammül edemeyen hassas sindirim sistemlerine sahiptirler.
