Kaplumbağalar ve terrapinler dahil kaplumbağalar, türlere bağlı olarak değişen yaşam alanlarına sahiptir. Bazıları sadece 10 ila 25 yıl, bazıları ise 150 yıldan fazla yaşıyor. Kaydedilen en eski kaplumbağa, 2006 yılında 175 yaşında ölen Kaplumbağa Harriet'tir.
Galápagos'un dev kaplumbağası Harriet gibi kaplumbağalar uzun ömürlü olma eğilimindedir. Önemli bir doğal yırtıcı hayvan yok, bu yüzden onlar için tek büyük tehdit insanlar. Deniz kaplumbağaları yaklaşık 80 yılda dev kaplumbağalara göre daha kısa ömürlüdür. 2014 yılı itibariyle yapılan çalışmalar, yüzüncü yüzyıl kaplumbağalarının hayati organlarının genç kaplumbağalarınkilerle aynı olduğunu göstermektedir. Kaplumbağalar ölmez, çünkü yaşlandıkları için hastalığa, kazalara, avcılara veya insanlara ölmezse 400 ila 500 yıl veya daha fazla yaşayabilirler.
