Bir balık solungaçlarından nefes alır, sudan oksijen çeker. Balinalar gibi diğer deniz hayvanları, memeliler oldukları için havadan oksijen solur.
Solungaçlar ciğerlerle aynı şekilde çalışır; her ikisinde de gazların filtrelediği küçük kan damarları vardır. Bununla birlikte, su havadan daha az oksijen içerdiğinden balıklar ondan oksijen almakta zorlanırlar. How How Works Works web sitesine göre, balık aslında suda çözünen O2'yi, bir su molekülünde hidrojene bağlı olan oksijeni değil, solumasını sağlar. Hacimce hava, sudan yaklaşık 20 kat daha fazla oksijene sahiptir, bu yüzden bazı balıklar, memeliler, onu sudan çıkarmaya çalışmak yerine yüzeydeki havadan solurlar.
