Küresel ısınma, insanları daha yüksek sıcaklıklar ve yıkıcı hava koşulları olan iklimi etkileyerek, kirliliği şiddetlendirerek ve zararlı böcekleri yayarak ve artan deniz seviyelerinde yaşam alanını azaltarak sağlık sorunlarına neden olarak insanları etkiler. Bu koşullar kıtlık, kuraklık, salgın hastalıklar ve finansal kargaşaya neden oluyor.
Daha yüksek sıcaklıklar okyanus suyunu daha sıcak yapar, bu da kasırgaların daha fazla enerjiye sahip olmalarına ve daha fazla hasarlanmalarına neden olur. Ayrıca ormanları kuruturlar, onları orman yangınlarına meyilli yaparlar ve gıda mahsullerinin büyümesini engelleyen kuraklık koşullarına neden olurlar. Sulama suyu azaldıkça gıda kıtlığı riski artmaktadır. Bazı bölgelerde, daha yüksek sıcaklıklar yoğun yağışlara neden olur ve bu da taşmaya neden olabilir.
Küresel ısınmadan kaynaklanan sıcaklık dalgaları, yılda bir çok sıcağa bağlı ölümleri meydana getirir. Sıcaklıklar arttıkça, birçok büyük metropol alanda kirlilik artar ve astım ve alerjiler arasında değişen sağlık sorunlarına neden olur. Küresel ısınma, sivrisinekler gibi hastalık taşıyan böceklerin çoğalmasına neden olarak bulaşıcı hastalıkların yayılmasına yardımcı olur. Temiz su kıtlığı, sıcaklıklar arttıkça daha yaygın hale gelir.
Buzullar eridiğinde deniz seviyesi yükselir ve kıyı bölgelerinde yaşayanlar için risk oluşturur. Deniz seviyesine yakın arazilerin boşaltılması gerekebilir. New Orleans, New York, Kalküta, Viyana, St. Petersburg ve İstanbul gibi alçakgönüllü şehirler 2014 itibariyle tehlikede. Küresel ısınmanın etkileriyle başa çıkmak küresel ekonomiyi derinden etkiliyor. Ulusal Kaynaklar ve Savunma Konseyi'ne göre, küresel ısınmanın etkileriyle mücadele etmek için 2014 yılı itibariyle yıllık 100 milyar dolar harcanıyor, bu miktar 2030 yılına kadar yıllık 700 milyar dolara yükseliyor.
