Kimyasal sindirim ağızda başlar. Ağızdaki tükürük bezleri, gıdalarda bulunan nişasta bağlarını parçalamaya başlayan amilaz enzimini salgılar.
Ağızda, yiyeceğin hem mekanik hem de kimyasal sindirimi oluşur. Mekanik sindirim, yiyecekler fiziksel olarak daha küçük parçalara, tipik olarak çiğneme yoluyla parçalandığında meydana gelir. Gıdanın kimyasal sindiriminin çoğu başka yerlerde gerçekleşir, ancak karbonhidratların sindirimi ağızda başlar.
Tükrük amilazı, bir polisakarit olan nişasta bağlarını parçalayarak maltoz molekülleri, bir disakkarit üreten molekülleri yıkar. Vücutta iki tip amilaz bulunur. İlk tip ağızda etki eder. İkinci tip tükürük amilazına karşı daha dirençlidir, çünkü ince bağırsağın daha düşmanca ortamında çalışmak zorundadır.
